The polite language in Japanese (敬語) includes three distinct forms of politeness for verbs.
1. The polite form 丁寧語
2. The honorific form 尊敬語
3. The humble form 謙譲語
The polite form 丁寧語 ending in ます
The ます form ends the sentence. This is the "basic" level of politeness.
1) 一段動詞 verbs in -ru : Base form + ます
2) 五段動詞 verbs in -u : Base form + iます
3) 不規則動詞 Irregular verbs: We replace the last vowel "u" with "i" then add ます.
する (do) → します We replace the す with し
来る(come) → きます We replace the く with き
来る(come) → きます We replace the く with き
The honorific form 尊敬語
It expresses respect when talking about people of a higher rank as customers.
お + になります
お + になります
1) 一段動詞 verbs in -ru : お + Base form + になります
入れる enter : Base form 入 → お 入れになります
入れる enter : Base form 入 → お 入れになります
2) 五段動詞 / verbes en -u : Base form + i になります
書く kaku : Base form kak → お書きになります kaki になります
待つ kaku : Base form mat → お待ちになります mati になります
書く kaku : Base form kak → お書きになります kaki になります
待つ kaku : Base form mat → お待ちになります mati になります
3) Irregular verbs する (do) and 来る(come)
例)
する → される / なさる
くる → こられる / いらっしゃる
する → される / なさる
くる → こられる / いらっしゃる
部長は、 剣道がお出来になります。
The director can do kendo.
ここで、 お休みになりますか。
Would you like to take a break here?
これはあなたが、されましたか (なされましたか)。
Would you have done that?
お 客様が、いらっしゃいました。
The customers have arrived.
お試しになりますか。
Would you like to try it?
お + noun + になります
お部屋になります , お車になります
お部屋になります , お車になります
Exercices
Conjugate the verbs below in the honorific form
知る
Answer →
お知りになる
Translation →
know
伝える
Answer →
お伝えになる
Translation →
let know
持つ
Answer →
お持ちになる
Translation →
bring
The humble form 謙譲語
It allows one to diminish oneself when talking about oneself or one's own group in front of higher ranking people like clients.
1) 一段動詞 verbs in -ru : お + Base form + します
入れる enter: Base form 入 → お入れします
入れる enter: Base form 入 → お入れします
2) 五段動詞 / verbs in -u :お + Base form + i します
書く kaku : Base form kak → お書きします kaki します
待つ kaku : Base form mat → お待ちします matiします
書く kaku : Base form kak → お書きします kaki します
待つ kaku : Base form mat → お待ちします matiします
Special expressions :
Correct : 飲む → いただきます Incorrect : お飲みします。
Correct : 食べる → いただきます Incorrect : お食べします。
この袋にお入れしますね。
I'll put it in this bag.
昨日お 持ちしました。
I brought it in yesterday.
あなたの 部屋を、 お掃除しました。
I cleaned your room.
明日、 私からお電話します。
Tomorrow, I will call you.
日本の 辞書を、お貸します。
I lend you the Japanese dictionary.
お / ご + verb + します
お 食事します , お話します
When します is replaced by いたします the expression becomes even more polite.
お 食事します , お話します
When します is replaced by いたします the expression becomes even more polite.
Exercices
Conjugate the verbs below in the humble form
売る
Answer →
お 売りします
Translation →
sell
返す
Answer →
お 返しします
Translation →
give back
教える
Answer →
お 教えします
Translation →
teach
Honorific prefixes : お or 御
お for the words of Japanese origins 和語 : 訓
お米 , お酒
お米 , お酒
御for words of Chinese origin 漢語 : 音
(often compound words)
御苦労 , 御機嫌
(often compound words)
御苦労 , 御機嫌
Some exceptions:
お勉強 study , お土産 a souvenir お時間 the time , お掃除 the cleaning
お勉強 study , お土産 a souvenir お時間 the time , お掃除 the cleaning
Standard
|
Honorific
|
Humble
|
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食べる eat
|
召し上がります
|
いただきます
|
飲む drink
|
お飲みになります
|
いただきます
|
もらう receive
受け 取る |
お受け 取りになります
|
いただきます
|
行く go
|
いらっしゃいます
|
参ります
|
来る come
|
いらっしゃいます
|
参ります
|
いる to be there
|
いらっしゃいます
|
おります
|
する do
|
なさいます
|
いたします
|
会う meet
|
お 会いする
|
お目にかかる
|
言う tell
|
おっしゃいます
|
申します
|
見る see
|
ご覧になります
|
拝見します
|
読む read
|
お読みになります
|
拝読します
|
聞く listen
|
お聞きになります
|
お聞きします
拝聴する |
The passive form れる / られる is also often used as a mark of politeness when the subject is not the person speaking or their own group :
- 生徒は、先生に 名前を聞かれました。
The students asked the teacher his name
- 先生は、生徒の 名前を聞かれました。
The teacher asked for the student's name
- 生徒は、先生に 名前を聞かれました。
The students asked the teacher his name
- 先生は、生徒の 名前を聞かれました。
The teacher asked for the student's name
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